¿Qué es?
La
comezón anal, también conocida como prurito anal, es una sensación
de comezón e irritación alrededor del ano. La comezón anal es un
síntoma, no una enfermedad y puede tener distintas causas. En la
mayoría de los casos, la persona con comezón anal no tiene una
enfermedad del ano ni del recto. No obstante, la sensación de
comezón es un signo de que uno o más de los siguientes factores han
irritado la piel del área:
- Materia fecal en la piel que rodea la abertura del ano: Si el área anal no se limpia adecuadamente después de defecar, puede quedar una pequeña cantidad de materia fecal en la piel. Esto causa comezón. Con menor frecuencia, la materia fecal líquida puede filtrarse por la abertura del ano y causar comezón. A veces, esto sucede en personas sanas cuyas dietas incluyen cantidades abundantes de líquido.
- Dietas que contienen alimentos o bebidas que irritan el ano: Una gran cantidad de alimentos y bebidas pueden irritar el ano. Estos incluyen las especias y los alimentos picantes, el café (con y sin cafeína), el té, las bebidas de cola, la leche, las bebidas alcohólicas (especialmente la cerveza y el vino), el chocolate, los cítricos, las tabletas de vitamina C y los tomates. Cuando una persona come o bebe algo que puede irritarle el ano, generalmente, tarda de 24 a 36 horas antes de que comienze a sentir la comezón anal. Es el tiempo que tarda el alimento en pasar por el tubo digestivo.
- Tratamiento con antibióticos: Algunos antibióticos potentes que actúan contra diferentes especies bacterianas pueden causar comezón anal y afectar la flora normal de los intestinos. Estos medicamentos se denominan antibióticos de amplio espectro e incluyen las tetraciclinas y la eritromicina.
- Irritación local o alergia en la piel del área anal por el uso de sustancias químicas: En las personas sensibles, las sustancias químicas y los medicamentos aplicados en el área anal pueden causar irritación local o reacciones alérgicas. Algunos de los principales culpables incluyen las tinturas y los perfumes utilizados en el papel higiénico (especialmente el papel higiénico perfumado), los aerosoles de higiene femenina y demás desodorantes para el área que rodea el ano o los genitales, los talcos medicinales y los limpiadores de piel y jabones medicinales, especialmente los jabones perfumados. La comezón anal también puede producirse por medicamentos de venta libre (supositorios, cremas, pomadas) utilizados para tratar problemas anales.
Con
menor frecuencia, la comezón anal es un síntoma de alguna
enfermedad o condición que afecta solo al área anal o a otras
áreas del tubo digestivo o la piel. Algunos ejemplos incluyen:
- Condiciones y enfermedades locales que afectan las partes inferiores del tubo digestivo: Estas incluyen las hemorroides, los papilomas cutáneos, las fístulas rectales, las fisuras rectales y, muy pocas veces, el cáncer anorrectal.
- Infecciones y parásitos: Estos incluyen las lombrices intestinales (especialmente en niños), la escabiosis, la pediculosis, el condiloma acuminado y las infecciones de la piel por Candida o tiña.
- Problemas de la piel: Estos incluyen la psoriasis, el eccema y la seborrea. En muchos casos, estas condiciones causan síntomas en distintas áreas de la superficie de la piel, no solo alrededor del ano.
En
todo el mundo, la comezón anal es un problema muy frecuente que se
presenta en hasta el 45 por ciento de las personas en algún momento
de sus vidas. En los hombres es más frecuente que en las
mujeres. Las personas con sobrepeso que sudan excesivamente o que
continuamente usan ropa interior o calcetines muy ajustados son más
propensas a tener comezón anal.
Síntomas
La
comezón anal en una sensación de irritación alrededor del ano que
se alivia temporalmente al rascarse. El problema a menudo empeora
durante la noche y puede interferir en el sueño. En la mayoría de
los casos, la piel del área afectada enrojece.
Si
la comezón anal se transforma en un problema crónico , la piel que
rodea el ano puede ponerse sensible y quedar irritada debido al
rascado continuo, o bien, engrosarse y ponerse áspera. El rascado
continuo también puede lastimar la piel del ano y ocasionar
infecciones locales dolorosas.
Diagnóstico
Para
ayudar a identificar la causa de su comezón anal, el médico puede
pedirle que describa su dieta y los medicamentos que toma en la
actualidad, sus hábitos intestinales y el modo en que rutinariamente
se limpia el área anal después de defecar. Revisará su historia
clínica, incluidos los antecedentes de problemas del recto
(hemorroides, fisuras o fístulas) o problemas de la piel (psoriasis,
eccema o seborrea). Luego de realizar las preguntas, su médico le
realizará un examen físico del área anal y, a veces, un tacto
rectal. Si tiene antecedentes de síntomas de la piel que afecten a
otras partes del cuerpo, también deseará examinar esas áreas de la
piel.
Si
su comezón anal se debe a una irritación local del área anal, por
lo general, el médico puede diagnosticar el problema según sus
antecedentes, su dieta y su rutina de higiene personal junto con los
resultados del examen físico. A veces, le pedirá una muestra de
materia fecal si sospecha que existe una infección por lombrices o
parásitos. Rara vez, su médico deba examinar el área al
introducirle un instrumento especial de observación, llamado
anoscopio. Esto puede ayudar a su médico a determinar si la comezón
se debe o no a un problema en el interior del recto.
Duración
La
duración de la comezón anal depende de la causa. Si la comezón se
debe a una simple irritación de la piel, por lo general, el problema
desaparece rápidamente una vez que se identifica el origen de la
irritación y se evita. En la mayoría de los casos, las
medidas de tratamiento simple brindan alivio en una semana y curan el
problema por completo en un mes.
Prevención
En
muchos casos, puede prevenir la comezón anal si sigue estas
recomendaciónes:
- Mantenga una buena higiene anal: Si es posible, limpie delicadamente el área anal después de defecar y utilice papel higiénico húmedo (sin perfume ni tintura) o un paño húmedo. Limpie suavemente o seque el área. No se talle. Si se encuentra en un baño público, use papel higiénico seco por el momento y luego finalice su régimen de limpieza cuando regrese al hogar.
- Utilice solamente agua para limpiar el área anal, no utilice jabón.
- No use polvos medicinales, aerosoles perfumados ni desodorantes en el área anal.
- Siga una dieta razonable que contenga una cantidad reducida de alimentos y bebidas que causan irritación anal.
- Use ropa interior de algodón que no sea demasiado ajustada.
- Si está tomando antibióticos orales, coma yogurt para ayudar a restablecer la flora normal del colon.
Tratamiento
En
la mayoría de los casos, la comezón anal puede tratarse de las
siguientes maneras:
- Seque meticulosa pero suavemente el área anal después de defecar. Utilice papel higiénico sin perfume, una toalla o un secador de cabello, según sea necesario.
- Espolvoree el área anal con talco de uso no medicinal entre una evacuación y otra o colóquese una gasa de algodón limpia en el ano, que absorba el exceso de humedad.
- Resista la necesidad de rascarse, sin importar la intensidad de la comezón del área. La comezón desaparecerá, o al menos disminuirá su intensidad en poco tiempo pero mientras más se rasque, más tardará en desaparecer.
- Aplique medicamentos tópicos como pomadas con hidrocortisona u óxido de zinc (1 por ciento) regularmente o, según sea necesario, para evitar rascarse.
- Use guantes de algodón suave mientras esté en cama, en caso de rascarse durante la noche o mientras está dormido.
Cuándo llamar a un profesional
Si
su propio tratamiento para la comezón anal no causa alivio después
de tres a cuatro semanas, llame a su médico.
Pronóstico
El
pronóstico es excelente ya que la mayoría de las personas que
tienen comezón en el área anal no presentan enfermedades que
afectan el ano ni el recto. En general, alrededor del 90 por ciento
de los pacientes siente alivio cuando evitan rascarse.
FUENTE: VIDAySALUD
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FUENTE: VIDAySALUD
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